Numer PESEL to podstawowy identyfikator cywilny w Polsce, który składa się z jedenastu cyfr. PESEL otrzymują zarówno obywatele polscy, jak i cudzoziemcy posiadający zezwolenie na pobyt stały lub czasowy w Polsce.
Aby otrzymać numer PESEL, należy złożyć odpowiedni wniosek w urzędzie gminy lub w punkcie obsługi klienta Urzędu Stanu Cywilnego. Wniosek można złożyć osobiście lub wysłać pocztą, ale w przypadku osób spoza Unii Europejskiej konieczna jest osobista obecność.
Wniosek musi zawierać podstawowe dane osobowe, takie jak imię i nazwisko, data i miejsce urodzenia oraz obywatelstwo. W przypadku cudzoziemców, którzy nie posiadają polskiego dowodu osobistego lub paszportu, konieczne jest dostarczenie innych dokumentów potwierdzających tożsamość, takich jak np. karta pobytu.
Po złożeniu wniosku i weryfikacji danych, urząd wydaje numer PESEL. Numer ten jest przydzielany na stałe i służy do identyfikacji osoby w różnych instytucjach publicznych, m.in. w urzędach skarbowych czy ZUS-ie.